Thomas Stamford Raffles Penjelajah Gunung Gede Pertama

CIANJUR – Di balik megahnya Gunung Gede, tersembunyi kisah sejarah yang menarik tentang seorang pria Eropa yang pertama kali mendaki puncaknya. Namanya Caspar Georg Karl Reinwardt, lahir di Lüttringshausen, Jerman, pada tahun 1773. Reinwardt dikenal sebagai tokoh yang membangun kebun botani Lands Plantentuin te Buitenzorg, yang kini dikenal sebagai Kebun Raya Bogor. Keberaniannya tak hanya terhenti di situ, pada tahun 1819, Reinwardt pernah menapaki puncak Gunung Gede, sebuah pencapaian yang menakjubkan pada zamannya.

Namun, keberanian Reinwardt ternyata tidaklah unik. Sebuah catatan sejarah mengungkapkan bahwa sebelum megahnya Gunung Tambora mengguncang dunia pada tahun 1815, seorang penjelajah Inggris telah lebih dulu mencapai puncak Gunung Gede. Dialah Thomas Stamford Raffles (1781-1826), seorang Letnan Gubernur yang pernah berkuasa di Jawa pada periode 1811-1816.

Baca Juga:

 Puisi Terkahir Soe Hok Gie Yang Ditulis di Mandalawangi Pangrango

Raffles, yang terkenal dengan keberaniannya dan cintanya akan eksotisme Timur, ternyata telah menjelajahi puncak Gunung Gede beberapa minggu sebelum tragedi Gunung Tambora. Dia bahkan telah melakukan pengukuran suhu di kaki dan puncak gunung menggunakan termometer, sebuah tindakan yang menunjukkan ketertarikannya pada ilmu pengetahuan dan penjelajahan alam.

Dalam korespondensinya dengan koleganya, Raffles menggambarkan keindahan puncak Gunung Gede dengan penuh kagum. Dia menyatakan bahwa mereka memiliki pandangan yang luas dari puncak gunung, dapat melihat berbagai kapal di jalur Batavia, dan bahkan dapat membedakan satu kapal dari yang lain. Tidak hanya itu, pemandangan dari puncak juga memperlihatkan Wine Coops Bay (Pelabuhan Ratu) dan pulau-pulau sekitarnya dengan jelas.

Baca Juga:

 Resep Ketan Susu Mangga Yang Viral Dari Thailand

Pengalaman Raffles di puncak Gunung Gede memang menjadi sebuah catatan berharga dalam sejarah penjelajahan. Dalam suratnya kepada koleganya, dia berkelakar bahwa mereka memiliki jangkauan hampir semua bagian dari pulau Jawa, suatu hal yang belum pernah dilakukan oleh pemerintah sebelumnya.

Seiring berjalannya waktu, kisah penjelajahan Thomas Stamford Raffles dan Caspar Georg Karl Reinwardt menjadi bagian tak terpisahkan dari sejarah Gunung Gede. Meskipun terpisah oleh waktu, keduanya telah meninggalkan jejak yang tak terhapuskan dalam sejarah alam dan penjelajahan.